星雲大師中國江蘇江都人，一九二七年生，十二歲在南京棲霞山禮志開上人出家。嘗學於棲霞學院、焦山佛學院，後授記為臨濟宗第四十八代傳人。曾任白塔國民學校校長、《怒濤月刊》主編、南京華藏寺住持。
　　一九四九年春到台灣，主編《人生雜誌》、《覺世旬刊》、《今日佛教》等刊物。一九五二年至台灣宜蘭雷音寺成立念佛會、弘法團等組織，奠定爾後弘法事業基礎。一九六七年創建佛光山，致力於佛教文化陸續於世界各地創辦二百餘所道場，如北美西來、澳洲南天、非洲南華等寺，並在世界各地創辦多所美術館、圖書館、出版社、書局、中華學校、佛教叢林學院、中小學、西來、佛光、南華、南天大學等。一九七○年起，相繼成立育幼院、佛光精舍、雲水醫院，並於大陸捐獻佛光中、小學和佛光醫院數十所，育幼養老，扶弱濟貧。
　　一九八五年自佛光山開山宗長一職退位，雲遊世界各地弘法；一九九一年創辦中華佛光協會，一九九二年五月十六日，於洛衫磯成立國際佛光會世界總會，擔任總會長，至今於世界五大洲成立近二百個（總）協會，會員人數逾百萬，二○○三年成為聯合國非政府組織(NGO)會員，致力達到「佛光普照三千界，法水長流五大洲」的人間佛教理想。